Le Virgile travesti

MADAME, Je promets à Votre MAJESTE, dès le commencement de mon épître, qu'elle en verra bientôt la fin, et c'est peut-être ce qu'elle en trouvera de meilleur. DIEU me fasse la grâce de lui tenir parole, et que l'honneur que j'aurai d'entretenir la plus grande Reine du monde ne me transporte pas assez pour me faire oublier qu'elle a bien d'autres choses à faire qu'à lire une Dédicatoire. Lorsque j'ai fait dessein de donner mon Livre à Votre MAJESTE, j'ai cru que je ne pouvais être pauvre de pensées en un si riche sujet; et que j'allais dire les plus belles choses du monde, et toutefois, MADAME, après avoir longtemps fatigué ma rhétorique, j'ai trouvé que, pour être venu des derniers, j'étais réduit à servir d'écho à ceux qui avaient parlé devant moi, et que, ces beaux esprits n'ayant pas même oublié la vieille histoire du roi de Perse, qui remercia un paysan qui lui présenta un verre d'eau de rivière, il ne me restait plus rien à ajouter, sinon qu'ils n'ont tous rien dit à la louange de Votre MAJESTE, qu'elle n'en mérite et que je ne m'en imagine davantage