Le lauréat des Oscar Ron Howard (« Un homme d'exception ») réalise le film d'action et d'aventures « Au coeur de l'océan », d'après le best-seller de Nathaniel Philbrick racontant le périple dramatique et véridique de l'Essex. Durant l'hiver de 1820, le baleinier yankee Essex subit l'assaut d'une créature insoupçonnée : une baleine gigantesque animée par une terrible soif de vengeance. Cette catastrophe maritime bien réelle a inspiré le roman Moby Dick de Herman Melville, une oeuvre qui ne raconte toutefois qu'une partie de l'histoire. « Au coeur de l'océan » relate les conséquences désastreuses de cet affrontement, alors que les survivants de l'équipage sont poussés dans leurs derniers retranchements et condamnés à commettre l'inconcevable pour survivre. Bravant des tempêtes et luttant contre la famine, la panique et le désespoir, ces hommes remettent en question leurs plus intimes convictions, de la valeur de leur vie à la moralité de leurs activités professionnelles, tandis que leur capitaine cherche ses repères sur la haute mer et que son capitaine en second tente toujours d'en finir avec l'effroyable baleine.