En décembre 1937, des travailleurs en arpentage ont été complètement isolés, sans vivres, pendant près de six semaines, à quelque cent milles de la Baie-James. Nous ne saurons jamais tout ce que ces hommes ont pu vivre ensemble ni ce que chacun a ressenti au fond de lui-même. Rage, peine, désespoir, ennui, détermination. Rêves, amitié, espoir, joies, découverte de l’autre. Quinze hommes, dont cinq de Maria, sont maintenant entrés dans la légende. Tous des gars d’expérience sauf un Franco-américain qui, pour des raisons inconnues dévoilées tout au long du drame, avait demandé de faire la run d’arpentage avec eux. Leur épopée, leur « histoire écoutée aux portes de la légende », nous en dit beaucoup sur la vie au quotidien de ces explorateurs exceptionnels. C’est grâce à leur courage que, dans la première partie du vingtième siècle, les méridiens et les cartes ont été tracés dans le Grand Nord québécois.